前回の記事に続き宜蘭日帰り旅行の2日目、太平山編です。太平山は宜蘭縣大同鄉に位置する國家森林遊樂區でその標高は2000mほど、阿里山森林遊樂區とほぼ同じです。森林歩道散策のほかトロッコ列車などを楽しむことができます。
公共交通の乏しさなどから行きづらいイメージがあり、これまで訪れたことはありませんでした(台湾人でも行ったことない人がほとんどです)。しかしこちらの旅行記は時刻が詳細に書かれており、十分行けそうだというイメージが掴め出発を後押ししてくれました。行程もこちらをベースにしています。
本題に入る前に唯一の公共交通である1750路バスの特殊性について触れておく必要があります。通常路線バスは高速バスのように全席指定か市バスのように全席自由かのどちらかです。この路線も平日は全席指定・立席不可なのですが、休日は一部を指定席として前売りし残りは通常の路線バスとして自由席利用ができます(立席も可)。
國家森林遊樂區公式サイトの説明による前売り以外の場合は当日5:45から宜蘭・羅東の各ターミナルで番号札を取って乗車となっています。今回電子チケット利用なので当日勝負になり、前売りを除いた座席数は多くありません。それなら始発のターミナルから乗車しなるべく早い時間に着くほうが有利、ということで7:40前に宜蘭ターミナルへ行く必要が出てきました。
しかしこれがなかなか大変。羅東行きなら我が家から徒歩10分の場所にのりばがあるのですが、宜蘭行きは大きなターミナルへ行く必要があります。そして間に合う便は6:10発のみ。この時間ではMRTがまだ動いていないので
30分ほどの運動で市政府ターミナルに到着
始発と終バスしかない1572路礁溪・宜蘭経由羅東行き(その他の時間は各都市直行)。満員で乗れないとアウトなので30分前に着きましたが60%ほどの乗車率でした
渋滞もなく無事宜蘭ターミナルに着きましたがここで事件発生です。國光客運の窓口で尋ねるとなんとここから事前指定なし・立席の乗車は不可とのこと。森林遊樂區サイトの案内は正しくなく、羅東ターミナルへ行けという。今から移動できるのか？と思いましたが落ち着いて調べると丁度間に合う電車がある。ということで急遽利用予定のなかった台鐵に乗り羅東へ移動、バスターミナルへ行き再度尋ねると直接のりばで列べばOKという回答。これで乗れることは確定しましたが席があるかは別問題なのですぐにのりばへ移動、私の前に列んでいたのは3人でした
結局空席は7席、列んでいたのは7人。ぴったり満席で際どいところでした
ターミナルを発車したところでようやく一息。結局無駄に早起きと遠回りをすることになりましたが終点まで2時間40分かかるので無事座れて良かったです。その後途中停留所から乗ってきた人は階段に座っていました
仁澤停留所手前にゲートがあり、乗り込んできた係員から森林遊樂區のチケットを購入します。バス利用者は優待料金100元ですが、ガイド証提示でそれが10元に。阿里山と同じ仕組みですね。そこから少し脇道に入り仁澤(鳩之澤)停車。森林遊樂區主要スポットの一つです
往路の停車時間は短くすぐに発車。その代わり少し先の中間服務站でトイレ休憩を兼ね10分停車します
とても綺麗で売店も併設
木材運搬の機材が展示されていました
10:35終点太平山に到着
バスの中で満席になりやすい蹦蹦車(トロッコ列車)の空席情報を見ていたところ11時の便がガラ空きであることに気づきました。トロッコ乗り場までは徒歩10分ほどなので十分間に合うため取り急ぎそちらへ向かうことにします。
それにしてもいい天気で景色もばっちりです
坂を上がるとトロッコ車両が見えてきました。左側が駅に繋がっていて留置中のようです
こちらがのりば(太平山駅)
本来蹦蹦車の運行区間は茂興駅までの2.6キロですが、 一部路盤崩落が見つかったため1キロ地点での折り返しに短縮されていました。それに伴いチケットも180元→80元に値下げされています
乗車時点はかなり空いていましたが直前に大勢のお客さんが乗ってきてほぼ満席で発車
対向と行き違いに見えますがこれは留置中の編成
森林の中を走り抜け平地のトロッコとは違った爽快感があります
車窓(窓はないですが)も当然絶景
弧を描くような路線なので出発地の太平山駅が見えます
列車は1キロ地点で停止、ここで折り返します。乗客から止めるならもっと景色のいいところにすれば？という声が上がっていましたが、そうすると乗車距離がさらに短くなってしまうので難しいところですね
機回しをするスペースなどないので帰りは推進運転だろうと思いカーブで後ろを振り返るとなんと普通に先頭で牽引している？？実はこっそり後追いで単機の機関車が追いかけてきていて折り返し地点で連結。同時に往路を牽引してきた機関車は切り離して現地に置いてけぼりというすごい運用をしていたのでした
注意して後方を見ているとその置いてけぼり機関車が追いかけてくるのが見えます(クリックで拡大)
駅舎内の売店ではトロッコ列車のペーパークラフトを購入することができます
その２へ続きます